Archivo por meses: junio 2005

Blogs y nuevos grupos de rock

El NYT informa de cómo algunos de los nuevos grupos se apoyan o son apoyados por weblogs para surgir y acceder a nuevo público. El artículo está muy interesante pues nos permite ver nuevas aplicaciones para un medio ya de por sí versátil como los blogs, además de proveernos de pautas sobre cómo va evolucionando la industria musical, actualmente con problemas por, precisamente, el avance y popularizción de las nuevas tecnologías.

This is how the Internet was supposed to help music: last year, J. P. Connolly, a science teacher in Brooklyn, heard a song by one of his students, a rail-thin 15-year-old named Oliver Ignatius, who is the lead singer for a band called the Hysterics. Mr. Connolly, who had bonded with his student over independent music, loved Mr. Ignatius’s song and posted it on Music for Robots, an influential blog he helps run. That’s where Joseph Patel, an MTV News producer and regular reader of the blog, heard the song. He also loved it, and decided to put the Hysterics on the air, despite the fact that they had done little more than practice in drummer Geoff Turbeville’s parents’ bedroom.

After the segment was broadcast on MTV, Music for Robots found itself with a new audience: teenage girls, who had come to declare their love for the Hysterics. The band is now in talks with a major label. And now Mr. Connolly and his Music for Robots peers are attempting a coup of their own. The blog recently released a compilation CD, Music for Robots Vol. 1, which features 19 unsigned and independent-label bands, including the Hysterics. The release represents a break from the way most music blogs operate; typically, blogs of this genre feature enthusiastic testimonials about bands and free downloads of the bands’ songs, but no songs for sale.

Por lo visto en el futuro las bandas ya no esperarán que un ejecutivo de algún sello caiga a una de sus presentaciones, quede impresionado con lo que oye y los busque para firmar un contrato, sino que esperarán que ese ejecutivo se decida a navegar por los blogs especializados donde están mostrando su música y los oiga. Hablamos de material original por cierto, no de los musicblogs con las canciones del gusto de cada uno y que tan de moda andan en los blogs (Y que hacen mas lenta la carga de los mismos dicho sea de paso).

Only a handful of music blogs, with names like Fluxblog, Stereogum and Largehearted Boy, have any influence, but even those still have a long way to go to fundamentally alter the landscape of the music industry. Many labels view blogs as little more than potential providers of free publicity; even a blog like Music for Robots, which gets about 8,000 unique visitors a day, is little more than a blip on the radar of major labels. But blogs are acting as incubators for new talent like the Hysterics. It’s doubtful that MTV would have discovered the band as quickly otherwise.

Many bloggers who post songs can find themselves in ambiguous legal territory, even when they have the permission of bands or labels. And some more-established bands have not embraced blogs, in the fear that they will hurt sales. The Decemberists, a popular independent band from Portland, Ore., recently complained that much of its new album had been posted on blogs before the album was released, and implored bloggers to take the songs down.

El artículo además nos explica que aquellos bloggers que postean canciones de grupos están en un terreno movedizo en cuanto a la legalidad de tal hecho, aún cuando cuenten con el permiso del grupo o el sello discográfico. Asimismo mucho grupos se quejan que al postear su material las ventas de sus cd´s se ven perjudicadas.

For labels, blogs can be fertile testing grounds. Adam Shore, label manager at Vice Records, said he fell in love with the Norwegian pop star Annie, who was at the time unknown in the United States, but was skittish about putting out her album until he saw the positive word of mouth it was receiving on blogs, as well as on the online music magazine Pitchfork.

For many blog readers, however, CD’s are old news. «One usually checks music blogs in order to avoid contact with physical objects like CD’s and the corporate machinery they imply,» says Hua Hsu, a Harvard graduate student who writes about music for the online magazine Slate. Still, he says he thinks there is reason to embrace Music for Robots’ efforts. «If everyone else is putting out horrible CD’s,» he said, «why not buy something from people with taste you more or less trust?»

Definitivamente la industria musical tendrá que pasar por grandes transformaciones para adaptarse a los que tiempos que corren, y sobre todo, a los que se vienen. En el plano local, la verdad desconozco si alguno de los blogs que normalmente hablan de grupos se dedica a postear material original de bandas de acá. Tan sólo me viene a la mente el blog de los The Emergency Blanket, que tienen algún material para bajarse ahí. Por cierto ya pasan una canción de su EP por Doble9.

Technorati tags: , , , ,

Giovanni Sartori: Premio Príncipe de Asturias

El politicólogo italiano Giovanni Sartori fué anunciado hace unos días como ganador del premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales, en reconocimiento a su teoría sobre la democracia. El diario argentino La Nación informa que se destacó «su gran contribución investigadora al debate contemporáneo de la ciencia política» y puso de relieve «su compromiso con las garantías y libertades de la sociedad abierta». También ponderó el «extraordinario prestigio» del que goza su pensamiento en la opinión pública internacional. El diario Clarín también informó del asunto.

Nacido en Florencia en 1924, profesor emérito de las universidades de Columbia y de Florencia, Giovanni Sartori es autor de numerosos libros de teoría política, traducidos a más de 30 idiomas, como «Ingeniería política», «Partidos y sistemas de partidos«, «Elementos de teoría política«, «¿Qué es la democracia?«, «Homo videns: la sociedad teledirigida«, que popularizó su pensamiento fuera de los ámbitos académicos, y «La tierra explota«. «La democracia actual encuentra a su único y peor enemigo en sí misma y será capaz de autofagocitarse si no se actúa con más inteligencia», advertía al presentar, en el 2003, su libro «¿Qué es la democracia?», hijo menor del estudio «Teoría de la democracia» (1987). Sartori cambió la historia de la filosofía por las ciencias políticas y comenzó a escribir sobre democracia al darse cuenta de que no existía ningún libro que la planteara de forma sencilla.

Entre sus obras se destaca «La sociedad multiétnica«, en la que establece la premisa de que el multiculturalismo no es una extensión y continuación del pluralismo, sino -por el contrario- su negación, porque «el multiculturalismo no persigue una integración diferenciada, sino una desintegración multiétnica». A partir de esta tesis, se pregunta hasta qué punto la sociedad pluralista puede acoger sin disolverse a «enemigos culturales» que la rechazan, porque, afirma, todos los inmigrantes no son iguales y el inmigrante de cultura teocrática (como el musulmán integrista) plantea problemas muy distintos del inmigrante que acepta la separación entre religión y política. Considera que la sociedad de acogida debe defender sus valores y principios, del mismo modo que los núcleos de inmigrantes reivindican su religión, su visión de la sociedad y su concepción del mundo. Una reseña y unas opiniones para conocer más del tema.

Sartori viaja por el mundo y advierte en sus conferencias sobre el rol de la TV, al alertar a los padres a que no la usen como niñera. En «Homo videns: la sociedad teledirigida», señala que la exposición a la TV desde edades tempranas «atrofia la capacidad de abstracción». Para Sartori una tendencia creciente es la existencia de medios de comunicación que desinforman. En sus trabajos acuñó el concepto de «homo videns», el individuo que mira la TV y pierde la capacidad de entender la realidad, deformada por la pequeña pantalla. «Homo videns» es el libro de más éxito de Sartori, que tiene especial predilección por ese trabajo, que él califica de «acusación dura contra los medios de comunicación, que no sólo no informan, sino que desinforman». Para que se enteren de que vá el libro, unos extractos del mismo, una reseña sobre la obra y otra reseña no tan de acuerdo con lo que en él se dice, y para terminar una monografía relacionada.

En otra nota similar La Nación proporciona además algunos artículos de Sartori: Contaminación de la ignorancia, Por un mundo habitable y Hacia un mundo islamizado, entre varios muy interesantes. Si les piden registrarse para leerlo … háganlo, es gratis y no les tomará más de dos minutos. Y de yapa les va una entrevista a Sartori y un artículo de Rafael Roncagliolo recientemente aparecido en La República sobre las tesis de Homo Videns.

Technorati tags: , , , , , ,

Cyberdark (In memoriam)

Mientras existió nunca hablé de ella, tan sólo la usé, acostumbrado como estaba a su presencia. De pronto un día desapareció, lo había anunciado pero no le había creido. Fue entonces cuando quise decirle lo mucho que significaba para mi, pero ya era tarde. Ahora son casi cuatro meses desde su partida y ya ni siquiera tengo las palabras que se agolparon en mi mente en aquel momento. Von Salome de El Hilo de Ariadna, la recuerda y tiene las palabras que a mi me faltan:

… Cual sería mi sorpresa cuando al final del todo, después de un recuerdo a su madre, aparece una frase: «A Cyberdark, por haber existido». Tengo que reconocer que se me cayeron dos lagrimones como dos puños. Si hubiera que escribir un epitafio para Cyberdark, no podría decirse nada mejor. Como hacen los grandes maestros, Javier ha condensado en muy pocas palabras aquello que los demás no sabemos muy bien como decir, y amontonamos expresiones, subordinamos frases, y al final, no es eso…

Después estuve pensando que de Cyberdark no queda nada, salvo nuestros recuerdos y alguna mención dispersa por las revistas. No hay ningún lugar físico donde llevar flores como a los muertos, ese gesto inútil, pero que calma el corazón y consuela. Ningún lugar que sirva de testimonio de haber existido alguna vez, de testimonio contra el olvido.

Como ya tengo edad suficiente para saber que nada que calme el dolor es tonto o prescindible, me habría gustado eso, tener algún sitio donde ir a recordar todo lo que viví los dos años largos que duró para mí la experiencia. Algún sitio donde estuviera el recuerdo, donde yo sepa que estará dentro de veinte años, para poder volver como en el tango.

Cyberdark ya no existe, pero está presente en todos y cada uno de sus miembros que poco a poco renacen en una nueva vuelta en la espiral de la existencia, virtual o no.

Technorati tags: , , , , , , ,

Cronenberg – PainKillers

El afamado David Cronenberg, realizador de un puñado de películas memorables, anda en nuevos proyectos, principalmente PainKillers una nueva producción programada para este año y que sería exhibida el 2006. Lo que se dice de ella es que está ambientada en un mundo del futuro en el cual el dolor es un placer prohibido y el sexo ha sido reemplazado por cirugías ejecutadas en público. A esperar. Por mientras algunos comentarios aquí y aquí.

Technorati tags: , , ,

Premiata en Latinoamérica

De esta noticia me entero por la lista de correos Simphonic & Progressive Rock, Premiata Forneria Marconi, o PFM para los entendidos, el excelente grupo italiano de rock progresivo está de gira mundial y como parte de la misma llegará a Latinoamérica:

01/07/05 – SAN PAOLO Brasil, Credicard Hall
02/07/05 – RIO DE JANEIRO Brasil, Olimpo Hall
04/07/05 – BELO HORIZONTE Brasil, Palacio das Artes
10/07/05 – MEXICO DF México, Sala Ollin Yoliztli, 5:00 pm.

Como para degustar algo de su música en vivo, ya que no podremos verlos, aquí una reseña y fotos de su presentación en México el 19 de julio del 2002, y otra más de yapa. También la reseña del concierto en Venezuela el 13 de julio del mismo año, y la reseña del de Panamá, que es corta, pero trae buenas fotos. Y una interesantísima entrevista a Franz di Cioccio, baterista de PFM, vía Progresiva70s. Si han leído antes mis posts sobre música ya sabrán qué estuve escuchando, PFM por supuesto, el único disco de ellos que tengo: Cook o Live in USA. Simplemente maravilloso.

Technorati tags: , , ,

Blogs y periodismo, un debate interminable

En varios blogs se habla de este tema, que aunque no me desvela, sí me resulta interesante. Jorge Gobbi, a propósito de un artículo aparecido en La Nación y que también se comentó en este blog, aporta con reciente post (de título hurtado acá), su granito de arena al debate Blogs y Periodismo.

Ahora, el diario argentino La Nación publica un artículo sobre el tema, y el remate lo dice todo: “En última instancia, sí, periodista puede ser cualquiera, pero a condición de que esto sea entendido como afirmación de que todos nacemos con el derecho a la libertad de expresión y de que haya lugar para preguntar si cualquiera puede ser odontólogo y sentirse facultado a extraer las muelas del prójimo”. La comparación, claro, es absolutamente ridícula. Sacar dientes es un saber especializado que requiere largos años de práctica; ejercer el derecho a la libertad de expresión es una facultad que puede ser llevada a cabo por cualquiera.

El error es creer que los blogs pueden competir con el periodismo por el lado del contenido. En realidad, si están cambiando la forma en que las personas se acercan a las noticias es por otro lado: por estimular la participación de los usuarios de Internet. Cada artículo en un blog puede ser comentado, complementado o rebatido a través del mismo medio en el que ha sido publicado. O sea, texto del blogger y comentarios de los usuarios comparten el mismo espacio. Los medios masivos, en cambio, ni sueñan con permitirse eso. Si un lector les señala errores, eso es visto como un cuestionamiento a la profesionalidad del periodista. Las formas de participación que se permiten son aquellas que pueden ser filtradas, como las cartas de lectores.

El centro de la cuestión es que los blogs construyen la información de manera colaborativa, mientras que la prensa tradicional siempre se ha basado en un modelo diferente: las noticias son seleccionadas, trabajadas y escritas al interior del sistema periodístico, y publicadas sin dar mayor participación al lector, que asume un papel más bien pasivo. Los blogs no sólo dan más lugar al lector, sino que privilegian la “conversación” entre muchos sitios. Justamente es allí donde puede estar el mayor impacto de los blogs sobre los medios: en la cada vez más profunda insatisfacción que tienen los lectores con el modelo poco participativo de los medios. Acostumbrados a poder tener mayor autonomía en los blogs, los usuarios de la Red cada vez recurren más a ellos para ver que piensan otras personas.

En el post que puse sobre el congreso en Seúl, y que es lo que comenta La Nación, ya se dijo que el nombre de esa conferencia: ¿Puede ser periodista cualquiera? era provocativo adrede. No comenté el colofón que añadió dicho diario porque a fín de cuentas no se trata de un medio peruano, pero lo que comenta Jorge sí es destacable.

El asunto definitivamente tiene que ver con la libertad de expresión y el darle voz a aquellos que normalmente no tienen como expresarse. La forma a la que está mutando el negocio de la distribución de las noticias ya no es en base al tradicional modelo unidireccional, sino en una forma bidireccional en la cual hay una retroalimentación (feedback) entre quienes preparan las noticias y quienes las consumen. Y no es algo sólo de los blogs, se dá en otras herramientas de internet como foros y listas de correos. Lo que muchos quieren es opinar, generar debate, que no necesariamente es agarrarse a trompazos virtuales, sino implementar un intercambio de ideas y opiniones que al final nos den una mejor visión del tema que se esté tratando. Es de esperar que la gente que está en el negocio del periodismo dé muestras de buen olfato y en vez de generar anticuerpos hacia las nuevas tendencias, colaboren en definir este nuevo modelo de «periodismo participativo».

Technorati tags: , , , ,

Creacionismo: El regalo de Dios para los ignorantes

Descubrí este artículo del conocido Richard Dawkins mientras revisaba lo más popular en el Del.icio.us. A Dawkins ya se le ha mencionado antes por acá a propósito de su teoría/libro de El Gen Egoísta. Este artículo es de hace un mes aproximadamente y trata sobre la confrontación entre creacionistas y evolucionistas, que en los últimos tiempos está llegando a niveles no antes vistos, sobre todo por las acciones de las organizaciones fundamentalistas de derecha en los Estados Unidos que defienden lo que ha venido en llamarse Diseño Inteligente, y su difusión en los colegios de ese país. Pero bueno, Dawkins en este artículo citado no se queda con pelos en la lengua y asume su posición de defensor del evolucionismo.

Science mines ignorance. Mystery — that which we don’t yet know; that which we don’t yet understand — is the mother lode that scientists seek out. Mystics exult in mystery and want it to stay mysterious. Scientists exult in mystery for a very different reason: it gives them something to do. Admissions of ignorance and mystification are vital to good science. It is therefore galling, to say the least, when enemies of science turn those constructive admissions around and abuse them for political advantage. Worse, it threatens the enterprise of science itself. This is exactly the effect that creationism or “intelligent design theory” (ID) is having, especially because its propagandists are slick, superficially plausible and, above all, well financed. ID, by the way, is not a new form of creationism. It simply is creationism disguised, for political reasons, under a new name.

“To suppose that the eye with all its inimitable contrivances for adjusting the focus to different distances, for admitting different amounts of light, and for the correction of spherical and chromatic aberration, could have been formed by natural selection, seems, I freely confess, absurd in the highest degree.” You will find this sentence of Charles Darwin quoted again and again by creationists. They never quote what follows. Darwin immediately went on to confound his initial incredulity. Others have built on his foundation, and the eye is today a showpiece of the gradual, cumulative evolution of an almost perfect illusion of design. The relevant chapter of my Climbing Mount Improbable is called “The fortyfold Path to Enlightenment” in honour of the fact that, far from being difficult to evolve, the eye has evolved at least 40 times independently around the animal kingdom.

I once introduced a chapter on the so-called Cambrian Explosion with the words: “It is as though the fossils were planted there without any evolutionary history.” Again, this was a rhetorical overture, intended to whet the reader’s appetite for the explanation. Inevitably, my remark was gleefully quoted out of context. Creationists adore “gaps” in the fossil record. Many evolutionary transitions are elegantly documented by more or less continuous series of changing intermediate fossils. Some are not, and these are the famous “gaps”. … If there are no fossils to document a postulated evolutionary transition, the assumption is that there was no evolutionary transition: God must have intervened. The creationists’ fondness for “gaps” in the fossil record is a metaphor for their love of gaps in knowledge generally. Gaps, by default, are filled by God. You don’t know how the nerve impulse works? Good! You don’t understand how memories are laid down in the brain? Excellent! Is photosynthesis a bafflingly complex process? Wonderful! Please don’t go to work on the problem, just give up, and appeal to God. Dear scientist, don’t work on your mysteries. Bring us your mysteries for we can use them. Don’t squander precious ignorance by researching it away. Ignorance is God’s gift to Kansas.

Esto se puede resumir en lo siguiente: Los creacionistas suelen tomar frases de científicos evolucionistas que expresan sus dudas por tal o cual concepto y las sacan totalmente de contexto para usarlas como pruebas a su favor. Un ejemplo clásico es el el de la evolución del ojo, tema del que Darwin dijo que le parecía absurdo pudiera deberse a una selección natural, para a continuación enfrentar esta inicial incredulidad. Por supuesto, los reacionistas sólo citan la primera parte. Dawkins señala que aparte de lo difícil o complejo que parezca, el ojo se ha desarrollado en forma independiente cerca de 40 veces en el mundo animal. También incide Dawkins en el hecho que los registros fósiles suelen tener brechas o intervalos vacíos, que en el transcurso de las investigaciones se van llenando. Pero los creacionistas atribuyen estos vacíos a una intervención divina. Así pues, mientras los científicos trabajan en el misterio de los enigmas de la ciencia para intentar dar una explicación lógica, los creacionistas usan este misterio a favor de sus doctrinas. Por eso la ignorancia es un regalo de dios para ellos.

Hace cosa de un mes, rvr comentaba en su blog sobre estas escaramuzas entre creacionismo y evolucionismo. Durante la mayor parte de la andar del Homo Sapiens por la superficie de esta roca con atmósfera, carecíamos de respuestas a preguntas tales como cuál es el origen de los seres vivos, qué es la Tierra o por qué calienta el Sol. Todas estas piezas encajan ahora en un enorme puzzle que los científicos han estado componiendo en los últimos trescientos años con gran acierto. Por supuesto, quedan muchas preguntas por contestar, algunas de ellas de gran trascendencia -en particular, cómo surge la vida a partir de elementos simples. Podemos continuar investigando o podemos aceptar la hipótesis del diseño inteligente. ¿Tentador? Quizás. Pero ¿cómo probar que un supuesto Dios dirigió la evolución? La trampa, efectivamente, es que no podemos probar la teoría así que ¿de qué nos sirve?

Por las mismas fechas en Microsiervos se reportaba el asunto de la controversia sobre qué les van a enseñar a los niños en Kansas: Creacionismo o evolución?. Si el tema les interesa además no dejen de mirar los comentarios en este post y en el citado de rvr, hay interesante debate generado ahí. Este artículo sobre el proselitismo del creacionismo en las universidades también es interesante. Finalmente, y si no les molesta leer en inglés: 15 Answers to Creationist Nonsense publicado por John Rennie en el American Scientific.com.

A continuación algunos conceptos: La evolución biológica es el proceso continuo de transformación de las especies a través de cambios producidos en sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las frecuencias alélicas de una población. En el contexto de las Ciencias de la vida, la evolución es un cambio en el perfil genético de una población de individuos dentro de una misma especie. Desde los años 1940, cuando emergió la nueva ciencia de la genética, la evolución ha sido definida más específicamente como un cambio en la frecuencia de alelos entre una generación y la siguiente. El creacionismo es una creencia religiosa en oposición a la teoría de la evolución respecto al origen del hombre y el resto de las especies. Para los creacionistas no existió nunca evolución alguna, y las especies se mantienen exactamente igual que desde su aparición en la Tierra. Algunos creacionistas creen que la Tierra es joven, tiene menos de 10.000 años, y generalmente creen que fue creada por Dios hace 6000 años. Otros, en cambio, creen que la Tierra es antigua, es decir, podría tener millones o incluso miles de millones de años. Algunos de ellos, los creacionistas de la restitución, creen que la vida fue creada de inmediato en una Tierra antigua preexistente; mientras que los creacionistas del día-era creen que la Tierra fue creada por Dios en seis días cósmicos, que son mucho más largos que los días terrestres. Diseño Inteligente es la afirmación, según la cual existe evidencia que lleva a la conclusión que la vida en la tierra fue diseñada de forma deliberada por algún o algunos agentes inteligentes. Los proponentes del diseño inteligente argumentan que el modelo científico de la evolución por selección natural es insuficiente para explicar el origen, la complejidad y la diversidad de la vida, y que el universo está demasiado bien adaptado para las criaturas vivientes, como para pensar que es así por pura casualidad. (Extraido de Wikipedia).

Technorati tags: , ,

Koichiro Matsuura: Humanizar la globalización

Koichiro Matsuura es el Director de la UNESCO. Carmen María Ramos lo entrevista para el diario argentino La Nación, y hay algunas cosas interesantes que se dicen ahí.

¿Para qué sirve la Unesco? En un mundo donde la pobreza y la exclusión se expanden, Koichiro Matsuura cree que la misión de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) va más allá del debate intelectual y de aquel mandato fundacional –hace más de medio siglo– de ser “un foro de culturas”. La pobreza extrema, las desigualdades de género y la falta de acceso a la educación básica de millones de niños y adultos en todo el planeta son las prioridades de su gestión.

El saqueo a los museos de Mosul, Tikrit y Bagdad y a sitios arqueológicos milenarios, ¿debilitó el liderazgo de la Unesco en la conservación y protección de la herencia cultural mundial?
La Guerra del Golfo, en 1991, y la guerra en Irak han complicado nuestro trabajo. En este caso fuimos intensificando los contactos con las autoridades norteamericanas y británicas y con las autoridades culturales de los países vecinos de Irak, para exhortarlos a vigilar los lugares de interés arqueológico. A las instituciones culturales iraquíes les pedimos que fortalecieran los controles fronterizos para prevenir el tráfico ilícito de bienes culturales. Unas 15.000 piezas fueron robadas, pero el saqueo en Irak fue obra de la población, no de los soldados. Los antecedentes de la destrucción se remontan a los tiempos en que Saddam Hussein construyó sus palacios encima de sitios arqueológicos. Del total de piezas robadas han aparecido unas cinco mil, gracias a Interpol y a la cooperación de importantes museos del mundo, incluido el Museo Británico. El resto será difícil de recuperar.

¿Hacia dónde se dirigen los mayores esfuerzos económicos? (De la UNESCO)
El 80% del presupuesto que destinamos a la educación va dirigido a la educación básica y a la lucha contra el analfabetismo. Son unos 200 millones de dólares. Cada sociedad enfrenta los retos de transformarse en una sociedad del aprendizaje. La educación básica es la fuerza motriz de este proceso y debe movilizar a la sociedad. Los 113 millones de niños sin acceso a la enseñanza primaria y los 875 millones de adultos analfabetos evidencian el tamaño y la complejidad del problema.

Para los gobiernos muchas veces las buenas intenciones no pasan del discurso.
La Unesco recomienda destinar el seis por ciento del presupuesto nacional a la educación, y los países pobres no destinan ni el dos por ciento. Los japoneses le destinaron el 33 por ciento en el período de posguerra y hemos visto lo que eso significó para el crecimiento del país.

Recientemente, usted dijo que no tenemos opción: la humanidad adapta sus comportamientos para apoyar el desarrollo sostenible o firma su sentencia de muerte. ¿Qué opinión le merece la postura de países como EE.UU., que se niegan a suscribir el Protocolo de Kyoto para la reducción de emisiones contaminantes?
Hay otros aspectos cruciales, muy urgentes, que afectan la calidad de vida de todo el planeta, como el consumo del agua dulce. La perspectiva de una crisis global del agua es real. El crecimiento demográfico, la búsqueda de una mayor producción de alimentos, el desarrollo económico, la irrigación, todo ello es una amenaza sobre este recurso. Para muchos la escasez del agua, o el acceso desigual al agua, está en el centro del subdesarrollo. La propia naturaleza es desigual en la distribución del agua, con el 65% de los recursos hídricos mundiales localizados en diez países. Se espera que la demanda de agua crezca un 38% en los próximos 25 años y en más de un 80% respecto del agua potable. Estas presiones, junto con las consecuencias del cambio climático, la deforestación, la salinización de los suelos y el deterioro de la calidad del agua, son críticas.

Technorati tags:

Book-Expo en New York

Estos días parecen ser animados para la industria de la publicación a nivel mundial, aparte de la Feria de Madrid y del Congreso en Seúl, también la Book-Expo América NYC 2005 se llevará a cabo del 3 al 5 de junio en el Jacob K. Javits Convention Center, New York. Por supuesto las cifras de este evento impresionan: habrá 2,000 stands de exhibición, 500 autores asistirán y se realizarán unas 80 conferencias, todo en cantidades aproximadas claro.

Entre los escritores conocidos que estarán presentes y ofrecerán sesiones de firmas de libros se encuentran: Louis Auchincloss, Tom Bailey, Keith Baker, Orson Scott Card promocionando Magic Street, su nuevo libro. Mary Higgins Clark, Michael Connelly presentando el nuevo libro de la serie de Harry Bosch: The Closers, Michael Crichton y su reciente State of Fear, Nelson DeMille promocionando Night Fall que está a la venta desde noviembre 2004, Neil Gaiman haciéndole publicidad a Anansi Boys programado para Setiembre 2005, Heather Graham y su próximo Ghost Walk para octubre 2005, George R.R. Martin y su recientemente terminado A Feast for Crows, la esperadísima (!!! 5 años ¡¡¡) continuacion de la serie A song of ice and fire, (ojo, 3 enlaces aquí) Martin firmará un booklet extraido de dicho libro. Walter Mosley y 47, ya editado, Joyce Carol Oates y su próximo Missing Mom programado para octubre 2005, Terry Pratchett y su nueva creación THUD! en librerías en octubre del 2005, R.A. Salvatore y su reciente The Two Swords, Patti Smith la rockera, presentando su libro de poemas The Long Road, Paul Theroux promocionando Blinding Light, Tom Wolfe y su nueva creación I am Charlotte Simmons que será publicado en setiembre de este año. Demás está decir que me gustaría darme una vuelta por ahí.

El NYT preparó una nota al respecto, incidiendo sobre la coyuntura de alza de ingresos en la que se da esta exposición.

Sales of general-interest books are thriving, in sharp contrast to recent downturns in other communications and media businesses, including Hollywood, where movie attendance is in its third straight year of decline; recorded music, in which sales have fallen for four of the last five years; and network television, which has steadily lost viewers. In fact, for all the talk about the death of «old media» – that is, printed material like books – and the ascendancy of the new, digitally fueled media that rule the airwaves and cyberspace, Americans still spend more buying books than they do going to movies or buying recorded music, video games or DVD’s.

The rebound has been fueled largely by the expanding popularity of religious-themed books like «The Purpose-Driven Life» and the «Left Behind» series of novels, as well as a new breed of mega-best-selling novels, some with religious overtones, like «The Da Vinci Code» and «The Five People You Meet in Heaven.» … While much of the industry’s attention is focused on big author advances and high-profile promotional campaigns, the publishing business continues to produce the occasional surprise hit – like «French Women Don’t Get Fat,» which burst onto best-seller lists earlier this year, surprising even executives at its publisher, Alfred A. Knopf. … Some literary novels have sold quite well recently. The biggest-selling book so far this year at Barnes & Noble, the country’s largest bookstore chain, is not a diet book or self-help manual, but «The Kite Runner,» a 2003 novel by Khaled Hosseini that examines the effects of the Taliban’s reign in Afghanistan.

Otra cosa interesante que nos dice el artículo es que si bien porcentualmente los ingresos por ventas han subido, eso no significa que se hayan vendido más libros, en realidad se ha vendido menos que años anteriores, lo que sucede es que los precios han subido, no significativamente pero si alguito. Una tendencia que se espera continúe.

Technorati tags: , , ,

Mesa Redonda N° 5

El lunes 23 de mayo, día que fuí a ver «The Revenge of the Sith», aprovechando que había un tiempito libre hasta que empezara la peli, me metí a curiosear al local de Zeta Bookstore del MegaPlaza, no tenía intención de comprar nada porque no esperaba encontrar nada interesante, y esto fue cierto, pero sólo en parte. Había algunos buenos libros, pero ninguno que me hubiera parecido imprescindible llevar en ese preciso momento. Sin embargo, mirando en un pequeño revistero junto a la cajera, había unas revistitas, tomé una que me llamó la atención por el título y hojeándola me pareció interesante, no era lo que había pensado a primera intención y estaba bien. Luego reparé en lo que decía abajo: «Distribución Gratuita», y le pregunté a la cajera si me la podía llevar (a la revista …), me dijo que si y me la quedé.

Mesa Redonda «Una revista hablada», es una publicación de 38 páginas en formato pequeño (como un Reader’s Digest) sobre arte y literatura. Este número, el 5, es el único que he visto, y me ha gustado bastante. Aparentemente, y esto no lo sabré hasta ver otro número, consta como todas las revistas, de secciones fijas y otras que no lo son. Lo más interesante de leer, de lejos, es la sección? Conversaciones, que en este caso es una larga charla entre Fernando de Szyszlo, Celso Garrido-Lecca y Alonso Cueto, sobre temas como la situación de la cultura en el Perú, el acto de creación artística, la latinoamericanidad y otros. Bueno también el cuentito inédito de Antonio Gálvez Ronceros: «Avaro». Y con esas dos cosas se nos fué la mitad de la revista. Si el resto fuera relleno igual valdría la pena, pero no es así y aún tenemos artículos de Ricardo Wiesse y Eduardo Lores, sobre museos y diplomacia respectivamente. Una sección de crítica de libros, otra dedicada especialmente a libros infantiles y finalmente una sección llamada «Una pregunta necesaria» a cargo de Enrique Verástegui y que en esta ocasión (estoy asumiendo que es una sección fija) responde Gonzalo Pflücker, y un artículo de Carlos Castañeda sobre Albert Speer, el arquitecto de Hitler.

Diríase que siendo gratis cualquier cosa viene bien, pero en este caso sería injusto aplicar tal frase a «Mesa Redonda». Si fuera pagada, valdría la pena desembolsar su precio por ella. Ah y al final la falta de costumbre de llevarme algo gratis pesó sobre mi conciencia y compré la Etiqueta Negra N°23, pero de eso ya hablo después.

Technorati tags: ,