Semana de poco posteo, tanto Surfing como Glob se me atrasaron un poco por andar en otras cosas. Cuando quise postear en Surfing … servidor caído, grrrrr (Por enésima vez, ya voy a pensar en cambiar de hosting). Así que poco a poco me fuí poniendo al día acá. En BP-N también estuvo floja la cosa. Es que el nuevo proyecto que se me ocurrió de un momento a otro me consumió 2 días hasta dejarlo tal como quise.

Por otro lado la nueva entrevista al invitado extranjero para BlogsPerú me tuvo preocupado a un grado que no se imaginan, pero ya esta lista, y a mi parecer ha quedado muy buena, los pocos que la han leído en sus distintas versiones opinan igual, así que quisiera verla publicada right now, pero esperaremos hasta la quincena.

De aquí en más me ocuparé de la entrevista al blogger peruano para fin de mes, pero como ya esta avanzada en un 50% no me debe tomar mucho tiempo. Espero que la próxima semana las coordinaciones internas no me absorvan tanto tiempo como esta semana que pasó, que me tuvieron full por lo menos dos días. Aunque lo dudo, porque con la reunión de hoy se han establecido muchas cosas por hacer a distintos niveles y en diferentes campos.

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El NYT informa de cómo algunos de los nuevos grupos se apoyan o son apoyados por weblogs para surgir y acceder a nuevo público. El artículo está muy interesante pues nos permite ver nuevas aplicaciones para un medio ya de por sí versátil como los blogs, además de proveernos de pautas sobre cómo va evolucionando la industria musical, actualmente con problemas por, precisamente, el avance y popularizción de las nuevas tecnologías.

This is how the Internet was supposed to help music: last year, J. P. Connolly, a science teacher in Brooklyn, heard a song by one of his students, a rail-thin 15-year-old named Oliver Ignatius, who is the lead singer for a band called the Hysterics. Mr. Connolly, who had bonded with his student over independent music, loved Mr. Ignatius’s song and posted it on Music for Robots, an influential blog he helps run. That’s where Joseph Patel, an MTV News producer and regular reader of the blog, heard the song. He also loved it, and decided to put the Hysterics on the air, despite the fact that they had done little more than practice in drummer Geoff Turbeville’s parents’ bedroom.

After the segment was broadcast on MTV, Music for Robots found itself with a new audience: teenage girls, who had come to declare their love for the Hysterics. The band is now in talks with a major label. And now Mr. Connolly and his Music for Robots peers are attempting a coup of their own. The blog recently released a compilation CD, Music for Robots Vol. 1, which features 19 unsigned and independent-label bands, including the Hysterics. The release represents a break from the way most music blogs operate; typically, blogs of this genre feature enthusiastic testimonials about bands and free downloads of the bands’ songs, but no songs for sale.

Por lo visto en el futuro las bandas ya no esperarán que un ejecutivo de algún sello caiga a una de sus presentaciones, quede impresionado con lo que oye y los busque para firmar un contrato, sino que esperarán que ese ejecutivo se decida a navegar por los blogs especializados donde están mostrando su música y los oiga. Hablamos de material original por cierto, no de los musicblogs con las canciones del gusto de cada uno y que tan de moda andan en los blogs (Y que hacen mas lenta la carga de los mismos dicho sea de paso).

Only a handful of music blogs, with names like Fluxblog, Stereogum and Largehearted Boy, have any influence, but even those still have a long way to go to fundamentally alter the landscape of the music industry. Many labels view blogs as little more than potential providers of free publicity; even a blog like Music for Robots, which gets about 8,000 unique visitors a day, is little more than a blip on the radar of major labels. But blogs are acting as incubators for new talent like the Hysterics. It’s doubtful that MTV would have discovered the band as quickly otherwise.

Many bloggers who post songs can find themselves in ambiguous legal territory, even when they have the permission of bands or labels. And some more-established bands have not embraced blogs, in the fear that they will hurt sales. The Decemberists, a popular independent band from Portland, Ore., recently complained that much of its new album had been posted on blogs before the album was released, and implored bloggers to take the songs down.

El artículo además nos explica que aquellos bloggers que postean canciones de grupos están en un terreno movedizo en cuanto a la legalidad de tal hecho, aún cuando cuenten con el permiso del grupo o el sello discográfico. Asimismo mucho grupos se quejan que al postear su material las ventas de sus cd´s se ven perjudicadas.

For labels, blogs can be fertile testing grounds. Adam Shore, label manager at Vice Records, said he fell in love with the Norwegian pop star Annie, who was at the time unknown in the United States, but was skittish about putting out her album until he saw the positive word of mouth it was receiving on blogs, as well as on the online music magazine Pitchfork.

For many blog readers, however, CD’s are old news. «One usually checks music blogs in order to avoid contact with physical objects like CD’s and the corporate machinery they imply,» says Hua Hsu, a Harvard graduate student who writes about music for the online magazine Slate. Still, he says he thinks there is reason to embrace Music for Robots’ efforts. «If everyone else is putting out horrible CD’s,» he said, «why not buy something from people with taste you more or less trust?»

Definitivamente la industria musical tendrá que pasar por grandes transformaciones para adaptarse a los que tiempos que corren, y sobre todo, a los que se vienen. En el plano local, la verdad desconozco si alguno de los blogs que normalmente hablan de grupos se dedica a postear material original de bandas de acá. Tan sólo me viene a la mente el blog de los The Emergency Blanket, que tienen algún material para bajarse ahí. Por cierto ya pasan una canción de su EP por Doble9.

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En varios blogs se habla de este tema, que aunque no me desvela, sí me resulta interesante. Jorge Gobbi, a propósito de un artículo aparecido en La Nación y que también se comentó en este blog, aporta con reciente post (de título hurtado acá), su granito de arena al debate Blogs y Periodismo.

Ahora, el diario argentino La Nación publica un artículo sobre el tema, y el remate lo dice todo: “En última instancia, sí, periodista puede ser cualquiera, pero a condición de que esto sea entendido como afirmación de que todos nacemos con el derecho a la libertad de expresión y de que haya lugar para preguntar si cualquiera puede ser odontólogo y sentirse facultado a extraer las muelas del prójimo”. La comparación, claro, es absolutamente ridícula. Sacar dientes es un saber especializado que requiere largos años de práctica; ejercer el derecho a la libertad de expresión es una facultad que puede ser llevada a cabo por cualquiera.

El error es creer que los blogs pueden competir con el periodismo por el lado del contenido. En realidad, si están cambiando la forma en que las personas se acercan a las noticias es por otro lado: por estimular la participación de los usuarios de Internet. Cada artículo en un blog puede ser comentado, complementado o rebatido a través del mismo medio en el que ha sido publicado. O sea, texto del blogger y comentarios de los usuarios comparten el mismo espacio. Los medios masivos, en cambio, ni sueñan con permitirse eso. Si un lector les señala errores, eso es visto como un cuestionamiento a la profesionalidad del periodista. Las formas de participación que se permiten son aquellas que pueden ser filtradas, como las cartas de lectores.

El centro de la cuestión es que los blogs construyen la información de manera colaborativa, mientras que la prensa tradicional siempre se ha basado en un modelo diferente: las noticias son seleccionadas, trabajadas y escritas al interior del sistema periodístico, y publicadas sin dar mayor participación al lector, que asume un papel más bien pasivo. Los blogs no sólo dan más lugar al lector, sino que privilegian la “conversación” entre muchos sitios. Justamente es allí donde puede estar el mayor impacto de los blogs sobre los medios: en la cada vez más profunda insatisfacción que tienen los lectores con el modelo poco participativo de los medios. Acostumbrados a poder tener mayor autonomía en los blogs, los usuarios de la Red cada vez recurren más a ellos para ver que piensan otras personas.

En el post que puse sobre el congreso en Seúl, y que es lo que comenta La Nación, ya se dijo que el nombre de esa conferencia: ¿Puede ser periodista cualquiera? era provocativo adrede. No comenté el colofón que añadió dicho diario porque a fín de cuentas no se trata de un medio peruano, pero lo que comenta Jorge sí es destacable.

El asunto definitivamente tiene que ver con la libertad de expresión y el darle voz a aquellos que normalmente no tienen como expresarse. La forma a la que está mutando el negocio de la distribución de las noticias ya no es en base al tradicional modelo unidireccional, sino en una forma bidireccional en la cual hay una retroalimentación (feedback) entre quienes preparan las noticias y quienes las consumen. Y no es algo sólo de los blogs, se dá en otras herramientas de internet como foros y listas de correos. Lo que muchos quieren es opinar, generar debate, que no necesariamente es agarrarse a trompazos virtuales, sino implementar un intercambio de ideas y opiniones que al final nos den una mejor visión del tema que se esté tratando. Es de esperar que la gente que está en el negocio del periodismo dé muestras de buen olfato y en vez de generar anticuerpos hacia las nuevas tendencias, colaboren en definir este nuevo modelo de «periodismo participativo».

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Descubrí este artículo del conocido Richard Dawkins mientras revisaba lo más popular en el Del.icio.us. A Dawkins ya se le ha mencionado antes por acá a propósito de su teoría/libro de El Gen Egoísta. Este artículo es de hace un mes aproximadamente y trata sobre la confrontación entre creacionistas y evolucionistas, que en los últimos tiempos está llegando a niveles no antes vistos, sobre todo por las acciones de las organizaciones fundamentalistas de derecha en los Estados Unidos que defienden lo que ha venido en llamarse Diseño Inteligente, y su difusión en los colegios de ese país. Pero bueno, Dawkins en este artículo citado no se queda con pelos en la lengua y asume su posición de defensor del evolucionismo.

Science mines ignorance. Mystery — that which we don’t yet know; that which we don’t yet understand — is the mother lode that scientists seek out. Mystics exult in mystery and want it to stay mysterious. Scientists exult in mystery for a very different reason: it gives them something to do. Admissions of ignorance and mystification are vital to good science. It is therefore galling, to say the least, when enemies of science turn those constructive admissions around and abuse them for political advantage. Worse, it threatens the enterprise of science itself. This is exactly the effect that creationism or “intelligent design theory” (ID) is having, especially because its propagandists are slick, superficially plausible and, above all, well financed. ID, by the way, is not a new form of creationism. It simply is creationism disguised, for political reasons, under a new name.

“To suppose that the eye with all its inimitable contrivances for adjusting the focus to different distances, for admitting different amounts of light, and for the correction of spherical and chromatic aberration, could have been formed by natural selection, seems, I freely confess, absurd in the highest degree.” You will find this sentence of Charles Darwin quoted again and again by creationists. They never quote what follows. Darwin immediately went on to confound his initial incredulity. Others have built on his foundation, and the eye is today a showpiece of the gradual, cumulative evolution of an almost perfect illusion of design. The relevant chapter of my Climbing Mount Improbable is called “The fortyfold Path to Enlightenment” in honour of the fact that, far from being difficult to evolve, the eye has evolved at least 40 times independently around the animal kingdom.

I once introduced a chapter on the so-called Cambrian Explosion with the words: “It is as though the fossils were planted there without any evolutionary history.” Again, this was a rhetorical overture, intended to whet the reader’s appetite for the explanation. Inevitably, my remark was gleefully quoted out of context. Creationists adore “gaps” in the fossil record. Many evolutionary transitions are elegantly documented by more or less continuous series of changing intermediate fossils. Some are not, and these are the famous “gaps”. … If there are no fossils to document a postulated evolutionary transition, the assumption is that there was no evolutionary transition: God must have intervened. The creationists’ fondness for “gaps” in the fossil record is a metaphor for their love of gaps in knowledge generally. Gaps, by default, are filled by God. You don’t know how the nerve impulse works? Good! You don’t understand how memories are laid down in the brain? Excellent! Is photosynthesis a bafflingly complex process? Wonderful! Please don’t go to work on the problem, just give up, and appeal to God. Dear scientist, don’t work on your mysteries. Bring us your mysteries for we can use them. Don’t squander precious ignorance by researching it away. Ignorance is God’s gift to Kansas.

Esto se puede resumir en lo siguiente: Los creacionistas suelen tomar frases de científicos evolucionistas que expresan sus dudas por tal o cual concepto y las sacan totalmente de contexto para usarlas como pruebas a su favor. Un ejemplo clásico es el el de la evolución del ojo, tema del que Darwin dijo que le parecía absurdo pudiera deberse a una selección natural, para a continuación enfrentar esta inicial incredulidad. Por supuesto, los reacionistas sólo citan la primera parte. Dawkins señala que aparte de lo difícil o complejo que parezca, el ojo se ha desarrollado en forma independiente cerca de 40 veces en el mundo animal. También incide Dawkins en el hecho que los registros fósiles suelen tener brechas o intervalos vacíos, que en el transcurso de las investigaciones se van llenando. Pero los creacionistas atribuyen estos vacíos a una intervención divina. Así pues, mientras los científicos trabajan en el misterio de los enigmas de la ciencia para intentar dar una explicación lógica, los creacionistas usan este misterio a favor de sus doctrinas. Por eso la ignorancia es un regalo de dios para ellos.

Hace cosa de un mes, rvr comentaba en su blog sobre estas escaramuzas entre creacionismo y evolucionismo. Durante la mayor parte de la andar del Homo Sapiens por la superficie de esta roca con atmósfera, carecíamos de respuestas a preguntas tales como cuál es el origen de los seres vivos, qué es la Tierra o por qué calienta el Sol. Todas estas piezas encajan ahora en un enorme puzzle que los científicos han estado componiendo en los últimos trescientos años con gran acierto. Por supuesto, quedan muchas preguntas por contestar, algunas de ellas de gran trascendencia -en particular, cómo surge la vida a partir de elementos simples. Podemos continuar investigando o podemos aceptar la hipótesis del diseño inteligente. ¿Tentador? Quizás. Pero ¿cómo probar que un supuesto Dios dirigió la evolución? La trampa, efectivamente, es que no podemos probar la teoría así que ¿de qué nos sirve?

Por las mismas fechas en Microsiervos se reportaba el asunto de la controversia sobre qué les van a enseñar a los niños en Kansas: Creacionismo o evolución?. Si el tema les interesa además no dejen de mirar los comentarios en este post y en el citado de rvr, hay interesante debate generado ahí. Este artículo sobre el proselitismo del creacionismo en las universidades también es interesante. Finalmente, y si no les molesta leer en inglés: 15 Answers to Creationist Nonsense publicado por John Rennie en el American Scientific.com.

A continuación algunos conceptos: La evolución biológica es el proceso continuo de transformación de las especies a través de cambios producidos en sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las frecuencias alélicas de una población. En el contexto de las Ciencias de la vida, la evolución es un cambio en el perfil genético de una población de individuos dentro de una misma especie. Desde los años 1940, cuando emergió la nueva ciencia de la genética, la evolución ha sido definida más específicamente como un cambio en la frecuencia de alelos entre una generación y la siguiente. El creacionismo es una creencia religiosa en oposición a la teoría de la evolución respecto al origen del hombre y el resto de las especies. Para los creacionistas no existió nunca evolución alguna, y las especies se mantienen exactamente igual que desde su aparición en la Tierra. Algunos creacionistas creen que la Tierra es joven, tiene menos de 10.000 años, y generalmente creen que fue creada por Dios hace 6000 años. Otros, en cambio, creen que la Tierra es antigua, es decir, podría tener millones o incluso miles de millones de años. Algunos de ellos, los creacionistas de la restitución, creen que la vida fue creada de inmediato en una Tierra antigua preexistente; mientras que los creacionistas del día-era creen que la Tierra fue creada por Dios en seis días cósmicos, que son mucho más largos que los días terrestres. Diseño Inteligente es la afirmación, según la cual existe evidencia que lleva a la conclusión que la vida en la tierra fue diseñada de forma deliberada por algún o algunos agentes inteligentes. Los proponentes del diseño inteligente argumentan que el modelo científico de la evolución por selección natural es insuficiente para explicar el origen, la complejidad y la diversidad de la vida, y que el universo está demasiado bien adaptado para las criaturas vivientes, como para pensar que es así por pura casualidad. (Extraido de Wikipedia).

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Koichiro Matsuura es el Director de la UNESCO. Carmen María Ramos lo entrevista para el diario argentino La Nación, y hay algunas cosas interesantes que se dicen ahí.

¿Para qué sirve la Unesco? En un mundo donde la pobreza y la exclusión se expanden, Koichiro Matsuura cree que la misión de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) va más allá del debate intelectual y de aquel mandato fundacional –hace más de medio siglo– de ser “un foro de culturas”. La pobreza extrema, las desigualdades de género y la falta de acceso a la educación básica de millones de niños y adultos en todo el planeta son las prioridades de su gestión.

El saqueo a los museos de Mosul, Tikrit y Bagdad y a sitios arqueológicos milenarios, ¿debilitó el liderazgo de la Unesco en la conservación y protección de la herencia cultural mundial?
La Guerra del Golfo, en 1991, y la guerra en Irak han complicado nuestro trabajo. En este caso fuimos intensificando los contactos con las autoridades norteamericanas y británicas y con las autoridades culturales de los países vecinos de Irak, para exhortarlos a vigilar los lugares de interés arqueológico. A las instituciones culturales iraquíes les pedimos que fortalecieran los controles fronterizos para prevenir el tráfico ilícito de bienes culturales. Unas 15.000 piezas fueron robadas, pero el saqueo en Irak fue obra de la población, no de los soldados. Los antecedentes de la destrucción se remontan a los tiempos en que Saddam Hussein construyó sus palacios encima de sitios arqueológicos. Del total de piezas robadas han aparecido unas cinco mil, gracias a Interpol y a la cooperación de importantes museos del mundo, incluido el Museo Británico. El resto será difícil de recuperar.

¿Hacia dónde se dirigen los mayores esfuerzos económicos? (De la UNESCO)
El 80% del presupuesto que destinamos a la educación va dirigido a la educación básica y a la lucha contra el analfabetismo. Son unos 200 millones de dólares. Cada sociedad enfrenta los retos de transformarse en una sociedad del aprendizaje. La educación básica es la fuerza motriz de este proceso y debe movilizar a la sociedad. Los 113 millones de niños sin acceso a la enseñanza primaria y los 875 millones de adultos analfabetos evidencian el tamaño y la complejidad del problema.

Para los gobiernos muchas veces las buenas intenciones no pasan del discurso.
La Unesco recomienda destinar el seis por ciento del presupuesto nacional a la educación, y los países pobres no destinan ni el dos por ciento. Los japoneses le destinaron el 33 por ciento en el período de posguerra y hemos visto lo que eso significó para el crecimiento del país.

Recientemente, usted dijo que no tenemos opción: la humanidad adapta sus comportamientos para apoyar el desarrollo sostenible o firma su sentencia de muerte. ¿Qué opinión le merece la postura de países como EE.UU., que se niegan a suscribir el Protocolo de Kyoto para la reducción de emisiones contaminantes?
Hay otros aspectos cruciales, muy urgentes, que afectan la calidad de vida de todo el planeta, como el consumo del agua dulce. La perspectiva de una crisis global del agua es real. El crecimiento demográfico, la búsqueda de una mayor producción de alimentos, el desarrollo económico, la irrigación, todo ello es una amenaza sobre este recurso. Para muchos la escasez del agua, o el acceso desigual al agua, está en el centro del subdesarrollo. La propia naturaleza es desigual en la distribución del agua, con el 65% de los recursos hídricos mundiales localizados en diez países. Se espera que la demanda de agua crezca un 38% en los próximos 25 años y en más de un 80% respecto del agua potable. Estas presiones, junto con las consecuencias del cambio climático, la deforestación, la salinización de los suelos y el deterioro de la calidad del agua, son críticas.

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Estos días parecen ser animados para la industria de la publicación a nivel mundial, aparte de la Feria de Madrid y del Congreso en Seúl, también la Book-Expo América NYC 2005 se llevará a cabo del 3 al 5 de junio en el Jacob K. Javits Convention Center, New York. Por supuesto las cifras de este evento impresionan: habrá 2,000 stands de exhibición, 500 autores asistirán y se realizarán unas 80 conferencias, todo en cantidades aproximadas claro.

Entre los escritores conocidos que estarán presentes y ofrecerán sesiones de firmas de libros se encuentran: Louis Auchincloss, Tom Bailey, Keith Baker, Orson Scott Card promocionando Magic Street, su nuevo libro. Mary Higgins Clark, Michael Connelly presentando el nuevo libro de la serie de Harry Bosch: The Closers, Michael Crichton y su reciente State of Fear, Nelson DeMille promocionando Night Fall que está a la venta desde noviembre 2004, Neil Gaiman haciéndole publicidad a Anansi Boys programado para Setiembre 2005, Heather Graham y su próximo Ghost Walk para octubre 2005, George R.R. Martin y su recientemente terminado A Feast for Crows, la esperadísima (!!! 5 años ¡¡¡) continuacion de la serie A song of ice and fire, (ojo, 3 enlaces aquí) Martin firmará un booklet extraido de dicho libro. Walter Mosley y 47, ya editado, Joyce Carol Oates y su próximo Missing Mom programado para octubre 2005, Terry Pratchett y su nueva creación THUD! en librerías en octubre del 2005, R.A. Salvatore y su reciente The Two Swords, Patti Smith la rockera, presentando su libro de poemas The Long Road, Paul Theroux promocionando Blinding Light, Tom Wolfe y su nueva creación I am Charlotte Simmons que será publicado en setiembre de este año. Demás está decir que me gustaría darme una vuelta por ahí.

El NYT preparó una nota al respecto, incidiendo sobre la coyuntura de alza de ingresos en la que se da esta exposición.

Sales of general-interest books are thriving, in sharp contrast to recent downturns in other communications and media businesses, including Hollywood, where movie attendance is in its third straight year of decline; recorded music, in which sales have fallen for four of the last five years; and network television, which has steadily lost viewers. In fact, for all the talk about the death of «old media» – that is, printed material like books – and the ascendancy of the new, digitally fueled media that rule the airwaves and cyberspace, Americans still spend more buying books than they do going to movies or buying recorded music, video games or DVD’s.

The rebound has been fueled largely by the expanding popularity of religious-themed books like «The Purpose-Driven Life» and the «Left Behind» series of novels, as well as a new breed of mega-best-selling novels, some with religious overtones, like «The Da Vinci Code» and «The Five People You Meet in Heaven.» … While much of the industry’s attention is focused on big author advances and high-profile promotional campaigns, the publishing business continues to produce the occasional surprise hit – like «French Women Don’t Get Fat,» which burst onto best-seller lists earlier this year, surprising even executives at its publisher, Alfred A. Knopf. … Some literary novels have sold quite well recently. The biggest-selling book so far this year at Barnes & Noble, the country’s largest bookstore chain, is not a diet book or self-help manual, but «The Kite Runner,» a 2003 novel by Khaled Hosseini that examines the effects of the Taliban’s reign in Afghanistan.

Otra cosa interesante que nos dice el artículo es que si bien porcentualmente los ingresos por ventas han subido, eso no significa que se hayan vendido más libros, en realidad se ha vendido menos que años anteriores, lo que sucede es que los precios han subido, no significativamente pero si alguito. Una tendencia que se espera continúe.

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El lunes 23 de mayo, día que fuí a ver «The Revenge of the Sith», aprovechando que había un tiempito libre hasta que empezara la peli, me metí a curiosear al local de Zeta Bookstore del MegaPlaza, no tenía intención de comprar nada porque no esperaba encontrar nada interesante, y esto fue cierto, pero sólo en parte. Había algunos buenos libros, pero ninguno que me hubiera parecido imprescindible llevar en ese preciso momento. Sin embargo, mirando en un pequeño revistero junto a la cajera, había unas revistitas, tomé una que me llamó la atención por el título y hojeándola me pareció interesante, no era lo que había pensado a primera intención y estaba bien. Luego reparé en lo que decía abajo: «Distribución Gratuita», y le pregunté a la cajera si me la podía llevar (a la revista …), me dijo que si y me la quedé.

Mesa Redonda «Una revista hablada», es una publicación de 38 páginas en formato pequeño (como un Reader’s Digest) sobre arte y literatura. Este número, el 5, es el único que he visto, y me ha gustado bastante. Aparentemente, y esto no lo sabré hasta ver otro número, consta como todas las revistas, de secciones fijas y otras que no lo son. Lo más interesante de leer, de lejos, es la sección? Conversaciones, que en este caso es una larga charla entre Fernando de Szyszlo, Celso Garrido-Lecca y Alonso Cueto, sobre temas como la situación de la cultura en el Perú, el acto de creación artística, la latinoamericanidad y otros. Bueno también el cuentito inédito de Antonio Gálvez Ronceros: «Avaro». Y con esas dos cosas se nos fué la mitad de la revista. Si el resto fuera relleno igual valdría la pena, pero no es así y aún tenemos artículos de Ricardo Wiesse y Eduardo Lores, sobre museos y diplomacia respectivamente. Una sección de crítica de libros, otra dedicada especialmente a libros infantiles y finalmente una sección llamada «Una pregunta necesaria» a cargo de Enrique Verástegui y que en esta ocasión (estoy asumiendo que es una sección fija) responde Gonzalo Pflücker, y un artículo de Carlos Castañeda sobre Albert Speer, el arquitecto de Hitler.

Diríase que siendo gratis cualquier cosa viene bien, pero en este caso sería injusto aplicar tal frase a «Mesa Redonda». Si fuera pagada, valdría la pena desembolsar su precio por ella. Ah y al final la falta de costumbre de llevarme algo gratis pesó sobre mi conciencia y compré la Etiqueta Negra N°23, pero de eso ya hablo después.

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En Seúl, Corea, del 29 de mayo al 1º de junio, se lleva a cabo el Foro Mundial de Editores (WEF), que ha tenido un panel con un nombre muy llamativo: «¿Puede ser periodista cualquiera?«, el cual está dirigido a discutir la relación periodismo – blogs. El enfoque por cierto viene desde la óptica periodística. El diario argentino La Nación informa al respecto mediante su corresponsal José Claudio Escribano.

Internet … ha llevado a los periodistas, por primera vez que se sepa, a admitir en público que los lectores tienen para decirles cosas que ellos no saben; pero no para decirlas una vez, como si se tratara de una clásica carta de lectores: para decirlas de manera sistematizada, con una articulación de alcance tan general, o mucho más, que la de un diario. Quien hoy disponga de una computadora e inaugure un sitio está en situación de disparar por cuanto intersticio haya abierto en la órbita electrónica lo que le venga en gana por impulso del conocimiento o por la fuerza de las emociones. Es una posibilidad nada desdeñable, es cierto, para quienes padezcan de extroversión compulsiva; para maniáticos, neuróticos y hasta para sinvergüenzas dispuestos a condenarse en uno de los comportamientos más canallescos, como el de la imputación anónima.

Hay que hacer un seguimiento serio de los bloggers, propuso Barry Sussman, director del Proyecto Nieman Watchdog, en desarrollo en la Universidad de Harvard con vistas al perfeccionamiento de las prácticas periodísticas. Los bloggers son en general periodistas aficionados; también se los llama «perros guardianes» o «periodistas de pie». Se llega a calificar de «generación de contenido» a lo que ellos hacen, pero esto con una intención un tanto perversa y para consumo de incautos. Sussman advierte que el seguimiento puede confirmar, o no, lo que muchos temen: que los bloggers sirvan de máscara presentable a lobbies renuentes a dar la cara. Sería un error, en cambio, pretender desacreditarlo todo, dice Sussman. «Nunca me pierdo -precisa- los comentarios de un blogger, profesor de economía de la Universidad del Sur de California, sobre el déficit fiscal de Estados Unidos, porque siempre aprendo algo nuevo.»

Al final no se dice si se ha llegado a alguna conlusión, pero ni que falta que hace para ver por donde van los tiros. A los periodistas profesionales no les cuadra que gente aficionada se meta en su trabajo, y sobre todo, que a veces lo haga mejor. Personalmente opino que ser periodista no te hace blogger ni ser blogger te hace periodista per se. Según el enfoque que se de a ambas actividades pueden tener cosas en común, pero no necesariamente. Particularmente casi ninguno de los blogs que más leo es de periodistas, y los que sí lo son, no bloggean «periodísticamente». Sin embargo, y esto no se puede dejar de reconocer, la actividad de varios periodistas que se dedican al blogging es de muy buena calidad. En el blog Visualmente hablan del evento en cuestión. También lo hace, aunque tangencialmente, Periodismo Global, pues más se aboca a comentar del evento paralelo: 58 Congreso Mundial de Periódicos. Del cual La Nación ofrece algunas cifras sobre crecimiento de diarios y participación en publicidad.

La circulación mundial de diarios creció el año último el 2,1 por ciento y, en los últimos cinco años, el 4,8 por ciento. Además, 2004 fue el mejor, entre los últimos cuatro años, en crecimiento publicitario. Pero esas cifras hay que saberlas interpretar: la circulación mundial ha crecido porque ha crecido la circulación en Asia: el 4,1 por ciento. En cambio, Europa ha perdido el 1,4 por ciento y Estados Unidos, el 0,2 por ciento. Sudamérica subió, por el contrario, el 6,3 por ciento. … Ha seguido subiendo el número diario de ejemplares: 376 millones en 2000, 387 millones en 2003 y 395,4 millones en 2004. Entre los 100 diarios de mayor circulación, 23 corresponden a China, 21 a Japón, 17 a la India y sólo 8 a Estados Unidos. Pero eso no guarda relación con la intensidad de lectura en esos mismos países, porque mientras en China nada más que 86 personas de cada 1000 leen diarios, en Japón lo hacen 644, en India 100 y en Estados Unidos 265.

Fue un buen año 2004 en cuanto a la participación de los diarios en la inversión publicitaria total. En la Argentina creció el 9,9 por ciento; en Estados Unidos, el 3,93 por ciento; en China, el 28,93 por ciento; en India, el 25 por ciento, y en Rusia, el 31 por ciento. Nada fue equivalente, sin embargo, al incesante crecimiento de Internet, que en la escala mundial fue en 2004 del 32 por ciento y del 350 por ciento en relación con 2000. El rubro de avisos clasificados fue en 2004 de pérdidas para los diarios en todo en el mundo, pero sólo en las versiones en papel, que cayeron el 10,4 por ciento; recuperaron con creces lo perdido en esa clase de avisos en los soportes on line: allí aumentaron las ventas el 20,8 por ciento. En otras palabras, es un mal negocio editar un diario con olvido de la utilización de Internet.

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Ya en un post anterior anterior hablé sobre lo que me produce leer noticias sobre eventos relacionados con libros cuando lo comparo con lo que sucede acá, así que no lo repetiré. Recientemente se ha inaugurado la Feria del Libro de Madrid 2005 en su 64ª edición, la cosa fue el 27 de mayo y tiene hasta el 12 de junio para ser visitada. Entre los escritores que desarrollarán alguna actividad en ella estan: Javier Cercas, Juan José Millás, Soledad Puértolas, José Luis Sampedro y varios más, y no leo por ningún lado la partiocipación de escritores no españoles. La particularidad de la edición de este año, es que tiene como lema ‘Los jóvenes y los libros‘. Cabe indicar que el año pasado la feria recibió a tres millones y medio de visitantes, con un volumen de ventas de diez millones de euros, por lo que este año se espera igualar o superar dichas cifras.

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Hace pocos días, poquísimos en realidad, concluyo una serie de conferencias sobre literatura peruana que se llevó a cabo en España: el I Congreso Internacional de Narrativa Peruana (1980-2005) y que se relizó del 23/05/2005 al 27/05/2005 en Madrid. La conferencia inaugural la dio Mario Vargas Llosa y participaron entre otros: Harry Belevan, José Antonio Bravo, Óscar Colchado, Alonso Cueto, Eduardo González Viaña, Miguel Gutierrez, Iván Thays y un largo etcétera. El Comercio informa al respecto a través de su corresponsal Yolanda Vaccaro:

En el marco de la diversidad de la realidad peruana, uno de los ejes de las mesas redondas que articularon la reunión fue la supuesta dicotomía entre literatura andina y el resto de la literatura peruana, enfrentamiento que niega a buena parte de los literatos aludidos. «Lo andino y lo no andino», subraya Benavides, «son los dos grandes polos del planteamiento. Si se pudiera agrupar, se podría hablar de una literatura occidental, por llamarla de algún modo, y andina. Este congreso ha sido exitoso porque ha permitido sentar en la mesa a esas dos grandes visiones. No ha sido un enfrentamiento de discordia sino de plantear soluciones».

Fernando Ampuero, se pregunta «¿Hasta cuándo continuará esta grieta absurda que no entiende todavía que en el Perú hay lugar para todo y para todos, y que la literatura pasa por costa, sierra y selva y por los otros países donde los peruanos airean su peruanidad? La única actitud honesta y coherente de los escritores es escribir libros que llevan dentro de sí mismos. Los libros caminan sólos».

Iván Thays también dedicó parte de su disertación a responder a quienes se sienten marginados por considerarse enmarcados en la llamada literatura andina o provinciana. Thays contó que cuando en su programa de televisión invita a un escritor considerado andino, recibe por lo menos cinco cartas de telespectadores que le preguntan «¿Por qué has invitado a este imbécil?». Y resulta que las cinco cartas son de personas de la misma provincia de la que procede el denostado invitado, «nunca de Lima». En este sentido, Thays señala sobre el particular: «El problema principal de los escritores regionales es que ellos escriben algo mucho más complicado que nosotros y deberían saber muy bien cuál es su público. Es absurdo que ellos piensen que no tienen público cuando, por ejemplo, la única persona entre los cantantes peruanos que se puede comprar una casa de un millón de dólares y cuatro camionetas 4×4 es Dina Páucar».

Las actas del Primer Congreso Internacional de Narrativa Peruana serán publicadas en Internet, lo cual esperamos se efectúe pronto para poder echarles una leída. Aunque si lo único que han ido a hacer allá es ponerse a airear los trapitos sucios de los literatos peruanos … pero supongo igual ha sido interesante.

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